El secretario general de la Comisi\u00f3n 20 de Diciembre habla sobre los avances en la b\u00fasqueda de la verdad sobre la invasi\u00f3n, pese a la desidia hist\u00f3rica de los gobiernos de turno. Advierte que, en tiempos de escalada militar en el Caribe, la tragedia de Panam\u00e1 en 1989 no debe repetirse en la regi\u00f3n.<\/p>\n
M\u00e1s de tres d\u00e9cadas despu\u00e9s de la invasi\u00f3n estadounidense a Panam\u00e1, la b\u00fasqueda de verdad y justicia sigue inconclusa. Jos\u00e9 Luis Sosa, secretario general de la Comisi\u00f3n 20 de Diciembre, forma parte del equipo que trabaja en la identificaci\u00f3n de v\u00edctimas, la exhumaci\u00f3n de restos y la construcci\u00f3n de memoria, pese a recursos limitados y comisionados que laboran ad honorem. En esta entrevista con El Pol\u00edgrafo de\u00a0La Estrella de Panam\u00e1<\/b>, Sosa explica los avances en las investigaciones, en medio de escasez de fondos y la desidia hist\u00f3rica de los gobiernos por impulsar la b\u00fasqueda de la verdad frente a los cr\u00edmenes cometidos tras la agresi\u00f3n. Mientras la regi\u00f3n enfrenta nuevos vientos de conflicto y amenazas de invasi\u00f3n en el Caribe y Venezuela, Sosa alerta sobre las lecciones tr\u00e1gicas de Panam\u00e1 en 1989 y que la regi\u00f3n no debe repetir.<\/p>\n La Comisi\u00f3n surge en el a\u00f1o 2016, durante la administraci\u00f3n del presidente Juan Carlos Varela, y ha llevado un trabajo continuado durante nueve a\u00f1os que ha incluido la identificaci\u00f3n de las v\u00edctimas, tanto de aquellas que fallecieron como de las que desaparecieron, as\u00ed como de las que fueron inhumadas sin ser reconocidas en su momento. Actualmente, el registro de v\u00edctimas de la invasi\u00f3n lleva contabilizados 236 nombres verificados y sustentados, y 206 se encuentran en investigaci\u00f3n por falta de documentaci\u00f3n para sustentarlos. A lo largo del a\u00f1o 2025 se han entregado 10 restos que fueron identificados mediante an\u00e1lisis antropol\u00f3gico forense y pruebas gen\u00e9ticas, tanto en Panam\u00e1 como en Guatemala, y se han hecho cinco actos de restituci\u00f3n para entregar estos restos, en los que han participado el Ministerio P\u00fablico, el Instituto de Medicina Legal y la Comisi\u00f3n, acompa\u00f1ando a los familiares de las v\u00edctimas. Al inicio solo exist\u00edan cifras estimadas sin sustento y listados con pocos datos. Por ello, la comisi\u00f3n se enfoc\u00f3 en elaborar un registro nominal que permita establecer una cifra real de v\u00edctimas. Aunque podr\u00eda haber casos no denunciados, se estima que son pocos.<\/p>\n<\/div>\n El trabajo abarca desde el inicio de la intervenci\u00f3n hasta el a\u00f1o 1996. S\u00ed, realmente se ha establecido la invasi\u00f3n como la del 20 de diciembre, pero esta incluso comenz\u00f3 horas antes, el 19 de diciembre. Hubo la propia confrontaci\u00f3n armada aqu\u00ed en Panam\u00e1 y, posteriormente, una etapa de ocupaci\u00f3n. Los norteamericanos llamaron a la invasi\u00f3n \u201cJust Cause\u201d y a la ocupaci\u00f3n \u201cPromote Liberty\u201d. Ambos per\u00edodos est\u00e1n documentados. Luego, las tropas que vinieron para la invasi\u00f3n se retiraron y quedaron las tropas habituales. Recordemos que Panam\u00e1 ten\u00eda bases militares, que aqu\u00ed estaba la sede del Comando Sur, y que est\u00e1 establecido el momento en que las tropas invasoras se retiraron y permanecieron las tropas habituales.<\/p>\n<\/div>\n Bueno, hay m\u00e1s testimonios que documentaci\u00f3n. Existen algunos casos muy puntuales que tal vez aparecen en alguna declaraci\u00f3n dentro de un expediente judicial, pero en su mayor\u00eda se trata de testimonios. Curiosamente, la mayor\u00eda de los que hemos recabado se refieren al \u00e1rea de Cocl\u00e9, donde se ubicaba el Instituto Militar General Tom\u00e1s Herrera, y una gran parte de esos estudiantes ha declarado c\u00f3mo fue el trato que recibieron por parte de los norteamericanos<\/p>\n<\/div>\n Bueno, primero, muchos eran menores de edad y recibieron un trato en el que no ten\u00edan acceso a alimentaci\u00f3n, eran desnudados y no se les permit\u00eda realizar sus necesidades b\u00e1sicas. Eso es, b\u00e1sicamente, lo que hemos escuchado. No se han reportado golpes ni otro tipo de acciones, pero s\u00ed ese trato que se les dio a estos menores durante el tiempo que estuvieron detenidos.<\/p>\n La Comisi\u00f3n, al ser fundada, no contaba con recursos y funcion\u00f3 m\u00e1s de un a\u00f1o gracias al apoyo de la Universidad Santa Mar\u00eda La Antigua (USMA), presidida entonces por Juan Planells. Los fondos llegaron despu\u00e9s y de manera paulatina, pero los tr\u00e1mites de renovaci\u00f3n y financiaci\u00f3n fueron constantes y engorrosos. As\u00ed, durante tres periodos \u2014el primer a\u00f1o, luego nueve meses y otro periodo de nueve meses\u2014 la comisi\u00f3n estuvo sin recursos, sumando aproximadamente dos a\u00f1os y medio. Esto afect\u00f3 el cronograma de actividades, especialmente las exhumaciones, que debieron retrasarse hasta disponer de los fondos necesarios.<\/p>\n<\/div>\n Este a\u00f1o, en particular, el mensaje del presidente de la comisi\u00f3n en cuanto a la continuidad de la labor de esta ha sido la necesidad de buscar un mecanismo que permita asegurar su trabajo de manera sostenida y con estabilidad, m\u00e1s all\u00e1 de quienes conforman la comisi\u00f3n en un momento determinado. Debo recordar que los comisionados orientan el trabajo de la comisi\u00f3n ad honorem; no reciben ning\u00fan salario por esta labor investigativa ni por la orientaci\u00f3n de los trabajos de la comisi\u00f3n. Por ello, se est\u00e1 planteando la b\u00fasqueda de un mecanismo que permita que la comisi\u00f3n pueda realizar su labor de forma continuada. Estoy seguro de que pronto podremos conocer algunas propuestas al respecto.<\/p>\n<\/div>\n Siempre hemos estado en esta situaci\u00f3n, para m\u00ed no tan f\u00e1cil de explicar, por no decir inexplicable. Veamos: en el a\u00f1o 90, el gobierno de entonces cre\u00f3 una comisi\u00f3n de reconciliaci\u00f3n nacional presidida por el arzobispo Marcos McGrath, integrada por personas de reconocida trayectoria. Una de las recomendaciones de esa comisi\u00f3n, a partir de la evidencia y las investigaciones realizadas, fue la creaci\u00f3n de una comisi\u00f3n investigadora sobre las v\u00edctimas de la invasi\u00f3n. Ese llamado no fue atendido ni por ese gobierno ni por los sucesivos, pese a que la necesidad era evidente. Se intent\u00f3 construir sobre una base de trabajo con resquicios, con falta de transparencia y de verdad. Hoy vemos los resultados: 36 a\u00f1os despu\u00e9s seguimos sin saber cu\u00e1ntas v\u00edctimas fueron ni d\u00f3nde est\u00e1n; no ha habido justicia ni reparaci\u00f3n, y apenas se est\u00e1n sentando las bases de la memoria hist\u00f3rica sobre este hecho. Tenemos, entonces, una deuda pendiente que esperamos pueda continuarse y culminarse. Sin embargo, nos ha tomado much\u00edsimo tiempo; hemos perdido demasiado tiempo y se ha causado un grav\u00edsimo da\u00f1o a las v\u00edctimas y a sus familias con esta procrastinaci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n Creo que es evidente que ha habido una intencionalidad en distintos momentos, tal vez con motivaciones diferentes, pero es un hecho que se ha mantenido de esa manera. Sin embargo, tambi\u00e9n considero que, m\u00e1s all\u00e1 de la comisi\u00f3n, a lo largo del tiempo se han dado hitos importantes, como el que mencion\u00e9 de la Comisi\u00f3n de Reconciliaci\u00f3n Nacional, donde ya desde entonces se advert\u00eda la necesidad de investigar estos hechos. Posteriormente, tambi\u00e9n se produjeron las exhumaciones masivas, impulsadas por la presi\u00f3n de las familias en abril y mayo de 1990, para tratar de identificar restos y ofrecerles la sepultura digna que esperaban. Debo mencionar adem\u00e1s que un grupo de familiares, con la asistencia de un centro con sede en Washington dedicado a estudios constitucionales, present\u00f3 ante la Comisi\u00f3n Interamericana de Derechos Humanos una reclamaci\u00f3n por las v\u00edctimas de la invasi\u00f3n, o por una parte de ellas, contando ya con informaci\u00f3n relevante. M\u00e1s adelante, en 2016, se cre\u00f3 la Comisi\u00f3n 20 de Diciembre. En 2018, la Comisi\u00f3n Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) emiti\u00f3 el informe de fondo, en el que se detallan una serie de violaciones al derecho internacional cometidas por los Estados Unidos y se formulan importantes recomendaciones sobre c\u00f3mo reparar esas violaciones. Asimismo, en 2022 se aprob\u00f3 la ley de duelo nacional, mediante la cual se declara esta fecha como d\u00eda de duelo nacional en todo el pa\u00eds y se establecen otros mecanismos de memoria y dignificaci\u00f3n. A prop\u00f3sito, es necesario revisar si estas disposiciones se est\u00e1n cumpliendo, ya que la ley establece, por ejemplo, contenidos en la asignatura de historia y hace un llamado al Ministerio de Cultura para la creaci\u00f3n de memoriales sobre la fecha. Creo que ha habido avances, como la entrega de los primeros restos identificados por la comisi\u00f3n, aunque quiz\u00e1 no a la velocidad que todos esperamos.<\/p>\n<\/div>\n