Este 20 diciembre, se conmemoran 34 a\u00f1os de la invasi\u00f3n de Estados Unidos a Panam\u00e1, en 1989. Con la excusa capturar a Manuel Antonio Noriega para que fuese juzgado en las cortes estadounidenses y, de paso, acabar con la dictadura militar y reestablecer la democracia en Panam\u00e1, los Estados Unidos ejecutaron la operaci\u00f3n Causa Justa (\u201cJust Cause\u201d en ingl\u00e9s).<\/p>\n
La captura de Noriega implic\u00f3 la muerte de un n\u00famero indeterminado de civiles y militares paname\u00f1os (cientos seg\u00fan unas fuentes, miles seg\u00fan otras), as\u00ed como la destrucci\u00f3n de buena parte de la ciudad de Panam\u00e1 y algunos otros puntos del pa\u00eds, no importa que fuesen cuarteles, barrios residenciales o \u00e1reas comerciales.<\/p>\n
Conversamos con Rolando Murgas Torraza, actual comisionado presidente de la Comisi\u00f3n del 20 de diciembre, sobre los avances del trabajo de la Comisi\u00f3n y la perspectiva actual de la sociedad paname\u00f1a con respecto a la Invasi\u00f3n, a casi siete lustros de aquella fecha.<\/p>\n
La Comisi\u00f3n del 20 de diciembre se cre\u00f3 en 2016 para investigar y recopilar informaci\u00f3n sobre las v\u00edctimas y las violaciones a los Derechos Humanos cometidos durante el ataque estadounidense de diciembre de 1989.<\/p>\n
Rolando Murgas Torraza (RMT): Es bueno precisar que, por un espacio de unos 30 a\u00f1os, como que el pa\u00eds le dio la espalda y se prefiri\u00f3 mirar para otro lado sobre la verdad del 20 de diciembre de 1989. Durante el gobierno del expresidente [Juan Carlos] Varela, en el a\u00f1o 2016, se cre\u00f3 esta Comisi\u00f3n del 20 de diciembre de 1989, que fue inicialmente presidida por el ingeniero Juan Planells, que hizo una gran labor. Lamentablemente, falleci\u00f3 a fines del a\u00f1o pasado, 2022, y me ha correspondido a m\u00ed desempe\u00f1ar desde entonces la presidencia. En ese decreto se nos mandat\u00f3, entre otras cosas, identificar las violaciones a los Derechos Humanos, al Derecho Internacional y al Derecho Penal, Penal Humanitario, en las que los Estados Unidosincurri\u00f3 al invadir Panam\u00e1. Es decir, el decreto que crea esta Comisi\u00f3n da por sentado que esas violaciones existieron y esto es muy importante, cualitativamente importante. Y la tarea nuestra es de especificar en qu\u00e9 consistieron y c\u00f3mo se dieron esas violaciones que una simple percepci\u00f3n de la magnitud de los hechos revela, pero que tambi\u00e9n tiene una serie de connotaciones, unas evidenciadas y otras quiz\u00e1s en otro plano. [A] La Comisi\u00f3n le ha correspondido la tarea no s\u00f3lo de cuantificar, que quiz\u00e1s a veces es una preocupaci\u00f3n que gravita bastante por la magnitud de las cifras que se han estado dando; pero hay un punto importante, que es en el que actualmente nosotros estamos haciendo un gran esfuerzo, que es el de darle identidad a esa v\u00edctimas, entre otras cosas a la cuales me puedo referir, es decir, hay familiares que todav\u00eda viven la angustia de no saber d\u00f3nde est\u00e1n sus muertos.<\/p>\n
Creo que es entendible que se quiera saber espec\u00edficamente, pero hay que entrar a los aspectos que est\u00e1n viviendo los familiares e, incluso, el impacto de la Invasi\u00f3n. Quiz\u00e1s ese impacto que le voy a mencionar va a ser muy dif\u00edcil de entender: el impacto de las vidas destruidas o cambiadas, no solo por la muerte; sino por la magnitud del espanto, del miedo que vivieron los que sufrieron la Invasi\u00f3n. Adultos y tambi\u00e9n ni\u00f1os. Ni\u00f1os que hoy d\u00eda ya son adultos, pero que arrastran una tragedia no solo de p\u00e9rdida de familiares, de situaci\u00f3n econ\u00f3mica derivada de eso, sino del trauma de haber vivido la intensidad, lo horrible de esa invasi\u00f3n. El bombardeo de El Chorrillo, por ejemplo. \u00bfCu\u00e1ntos de esos ni\u00f1os, hoy adultos, tienen una vida normal? Esa es una respuesta que dif\u00edcilmente nosotros podemos dar. Es un trabajo que habr\u00e1 que hacer; pero doloroso es que todav\u00eda haya familiares que no sepan d\u00f3nde est\u00e1n sus muertos e, incluso, que \u2014donde esperaban que estuviese su familiar\u2014 el que est\u00e1 es otro que tampoco, entonces, se pudo identificar.<\/p>\n
Bueno, yo pienso que s\u00ed. Incluso, obviamente, a los Estados Unidos no debe serle muy agradable que esta Comisi\u00f3n est\u00e9 externado sus valoraciones de la Invasi\u00f3n, pero resalto algo: el primer presidente del pa\u00eds que introdujo el inter\u00e9s en rescatar el valor dram\u00e1ticamente hist\u00f3rico de la Invasi\u00f3n fue el expresidente Varela, cuando cre\u00f3 esta comisi\u00f3n y le dio fines espec\u00edficos, no s\u00f3lo en cuanto a la cantidad de v\u00edctimas, sino, [en cuanto a] las violaciones que se dieron a los Derechos Humanos, que efectivamente se dieron. Y el presidente Varela inici\u00f3 [el protocolo de] la presencia del presidente acompa\u00f1ado de [sus] ministros el 20 de diciembre en los actos en el [cementerio] Jard\u00edn de Paz.<\/p>\n
S\u00ed, nosotros hemos tenido dificultades en ambos gobiernos para tener la disponibilidad de los fondos que son administrados por la Fundaci\u00f3n [Ciudad] del Saber. Y lo que ocurre es que a esta Comisi\u00f3n se le dieron plazos cortos para rendir un informe, que se fueron prorrogando y en el Presupuesto Nacional no entr\u00e1bamos porque se nos venc\u00eda el periodo.<\/p>\n
Bueno, s\u00ed, es una preocupaci\u00f3n y realmente para el a\u00f1o que viene, el a\u00f1o 2024, como a nosotros se nos prorrog\u00f3 el periodo hasta enero del 2025, por primera vez deber\u00edamos aparecer en el Presupuesto Nacional, porque antes y hasta este a\u00f1o 2023 hab\u00eda que estar gestionando una partida extraordinaria. Nosotros, los fondos del a\u00f1o 2023, los hemos venido a recibir hace poco menos de un mes. [Para el 2024] Nosotros esperamos que se incluya, que est\u00e9 incluido en el presupuesto del Ministerio de Relaciones Exteriores la partida correspondiente. Ahora tenemos el temor de que obviamente, por todo lo ocurrido, va a haber recortes y ojal\u00e1 no se nos incluya.<\/p>\n
Es poco m\u00e1s de 400.000 Balboas.<\/p>\n
Bueno, para funcionar administrativamente, hacer toda las tareas de investigaci\u00f3n, recepci\u00f3n de testimonios, [material] documental, no alcanza para mucho. Nosotros tenemos, incluso, que [garantizar que] haya insumos para las pruebas que tienen que hacerse para determinar la identidad de los cad\u00e1veres y los fondos son muy estrechos. Aqu\u00ed los comisionados estamos ad honorem, no cobramos vi\u00e1ticos, no cobramos dietas. El trabajo que hacemos es totalmente ad honorem, incluida mi persona como presidente. El personal administrativo es limitado. Estamos aqu\u00ed en esta oficina, en el Parque Omar, que corresponde al Despacho de la Primera Dama. Y, a\u00f1os anteriores, estuvimos un poco precariamente aqu\u00ed, con plazos definidos, y, afortunadamente, en este periodo se nos ha dado de manera indefinida. La ACP [Autoridad del Canal de Panam\u00e1] nos ha brindado un local, pero ese local hay que remodelarlo y no tenemos fondos para eso. Pero hay algo m\u00e1s: esta comisi\u00f3n tiene fecha de caducidad (enero de 2025). Entonces, hacer gastos en una instalaci\u00f3n. Por eso, nuestra propuesta que estamos, tenemos que formalizar, es que por Ley sea creada esta comisi\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de lo que estamos [estipulados] ahora mismo, porque hay tareas que continuar, sobre todo mantener viva la memoria de los paname\u00f1os y construir, custodiar debidamente esa memoria hist\u00f3rica para que no se pierda, porque ha habido un cambio cualitativo muy significativo, a mi juicio, en la actitud de muchos paname\u00f1os, que, por la forma en que se vendi\u00f3 por los norteamericanos la Invasi\u00f3n, no llegaron a dimensionar realmente lo b\u00e1rbara e injustificada que fue esa invasi\u00f3n.<\/p>\n
20 Eso fue uno de los pretendidos fines de la Invasi\u00f3n. Ninguno de los fines invocados fueron reales ni ten\u00edan base. Ni en los tratados Torrijos-Carter, que no hay nada que le permita hacer algo como lo que hicieron, aunque haya quienes digan que s\u00ed, no tienen ese poder jur\u00eddico que tuvieron con el tratado original. \u00bfPor qu\u00e9 no rescataron la democracia en Argentina o en el Chile de [Augusto] Pinochet o en Uruguay o en Nicaragua? Esto aqu\u00ed entr\u00f3 en la geopol\u00edtica de los Estados Unidos e, incluso, en los documentos de Santa Fe se desprende ya su intenci\u00f3n de no cumplir con los tratados Torrijos-Carter, porque despu\u00e9s de la Invasi\u00f3n, puedo recordar bien, se dio un movimiento para que se quedaran las bases militares, so pretexto que aportaban a la econom\u00eda en ingresos indirectos de 300 a 400 millones [de Balboas], no en pagos directos, 14 bases militares de las cuales quer\u00edan varias. \u00bfCu\u00e1nto da Amador, cu\u00e1nto da Clayton, o cu\u00e1nto le da a la econom\u00eda todo lo que revirti\u00f3 con los tratados Torrijos-Carter? No hay ni sombra de comparaci\u00f3n, pero aqu\u00ed, vergonzosamente, se trat\u00f3 de vender que quer\u00edamos la presencia norteamericana y hemos podido vivir sin ella o de la misma manera en que estaban antes.<\/p>\n
S\u00ed, pero es un grupo que, ahora mismo, es menor que antes, yo dir\u00eda que mucho menor. Aqu\u00ed se ha avanzado en un cambio cualitativo en la percepci\u00f3n de la Invasi\u00f3n. En la Comisi\u00f3n, obviamente, ninguno de nosotros comparte la teor\u00eda de que fue una liberaci\u00f3n. Uno como ciudadano puede respetar la opini\u00f3n de otro; pero creo que es una opini\u00f3n, con todo respeto, totalmente err\u00e1tica. Ellos no nos invadieron porque quer\u00edan democracia en Panam\u00e1, nos invadieron por otras razones.<\/p>\n
Bueno, nosotros hemos tenido contacto, ya hace tiempo, cuando estaba el ingeniero Planells, con personas de la Embajada (no a nivel de embajador) que nos dieron algunas explicaciones y ofrecieron proporcionar informaci\u00f3n de ser necesaria. Ahora ha ocurrido que en los Estados Unidos, por su norma, ya desclasificaron una serie de documentos, pero nosotros no hemos recibido ni mensajes, ni invitaciones, ni acercamientos de la actual embajadora. Nosotros, todo lo que no signifique una intervenci\u00f3n o una presi\u00f3n, no tenemos inconveniente en hablar con quien quiera hablar com nosotros; pero nosotros, a esas personas que vinieron de la Embajada, a otra persona con que hemos hablado del PNUD [Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo] les hemos dejado claro, y as\u00ed insistimos cuando se hac\u00eda el decreto, que el lenguaje que deb\u00eda usarse no era el de \u00ablos hechos del 20 de diciembre\u00bb. Ese es un detallito bien importante: Se dice \u00abla invasi\u00f3n del 20 de diciembre de 1989\u00bb, porque aqu\u00ed, eufem\u00edsticamente, se quer\u00eda hablar de \u00ablos hechos del 20 de diciembre\u00bb. Fue una invasi\u00f3n y ah\u00ed est\u00e1n todas las evidencias de que usaron alta tecnolog\u00eda militar innecesariamente. Entonces, c\u00f3mo llamarlo de otro modo; [c\u00f3mo negar] que fue una invasi\u00f3n sin declaratoria previa de guerra, con nocturnidad, con premeditaci\u00f3n, con alevos\u00eda; con todo lo que en el Derecho Penal son agravantes para los ciudadanos de un pa\u00eds, en este caso, de un pa\u00eds contra otro.<\/p>\n
Estados Unidos podr\u00eda aportar evidencia importante sobre, realmente, los muertos que ellos contabilizan, porque las cifras que se han dado no parecieran ajustarse. Y ellos dieron, y tienen que ser consciente de eso, un trato no humanitario y no digno a los cad\u00e1veres. Eso ha creado las dificultades que se han tenido en la identificaci\u00f3n de los cuerpos disponibles. Ellos podr\u00edan, y creo que [debe ser] parte de las gestiones futuras o actuales de la Comisi\u00f3n, que nos den m\u00e1s informaci\u00f3n. Obviamente, no creo que vayan a aceptar una culpa. El mundo no ha estado acostumbrado a ese tipo de disculpa para los pa\u00edses que han sido indebidamente agredidos militarmente por los Estados Unidos; pero ojal\u00e1 llegue un momento hist\u00f3rico en que ellos aprendan que hay hechos por los cuales tienen que pedir disculpas. El Papa lo ha pedido varias veces por lo que hizo la Iglesia siglos atr\u00e1s y creo que los Estados Unidos hay mucha gente que no comparti\u00f3 y no comparte esta invasi\u00f3n de Panam\u00e1 y otras acciones militares de los Estados Unidos.<\/p>\n
S\u00ed, esta tarea, calculamos, que 100 % no va a estar terminada para enero de 2025, habr\u00e1 que continuarla; pero esta comisi\u00f3n debe tener car\u00e1cter permanente para ser custodio de la conciencia nacional frente a la Invasi\u00f3n. Incluso, frente a los que todav\u00eda se\u00f1alan que fue una liberaci\u00f3n. Hay que separar una cosa de la otra y eso tiene una importancia muy grande, porque el propio mandato que se nos da, se\u00f1ala que lo que recoja la Comisi\u00f3n se depositar\u00e1 en los Archivos Nacionales, la Universidad de Panam\u00e1, la Biblioteca Nacional. Ya nosotros estamos en v\u00edas de celebrar un convenio con los Archivos Nacionales, que est\u00e1n muy modernizados, para ir dejando ese testimonio. Aqu\u00ed, la ley que cre\u00f3 el 20 de diciembre como d\u00eda de Duelo Nacional, mandata (y eso lo pedimos nosotros y lo pidieron los familiares) que en el curr\u00edculum escolar se incluya la verdad de lo que ocurri\u00f3 el 20 de diciembre [de 1989]. Incluso, contar cosas como todas estas vistas que hay aqu\u00ed y dar fe de los testimonios de familiares, heridos, etc\u00e9tera, que se han ido recogiendo. Entonces eso quiere decir que mientras en Panam\u00e1 no exista una plena conciencia sobre el 20 de diciembre [de 1989], las tareas de la Comisi\u00f3n tienen que continuar, y nosotros vamos a tener que seguir usando instrumentos para resguardar primero las evidencias, los testimonios. Hay gente que vivi\u00f3 la Invasi\u00f3n; pero que se va a ir muriendo con el tiempo.<\/p>\n
Despu\u00e9s de la Invasi\u00f3n, hubo varias obras sobre la Invasi\u00f3n; pero tambi\u00e9n hay obras testimoniales como el libro de Pedro Rivera y Fernando Mart\u00ednez [\u00abEl Libro de la Invasi\u00f3n\u00bb].<\/p>\n
Yo siento que los medios no lo han aprovechado. Es m\u00e1s, yo creo que aqu\u00ed hay una entrevista que hicieron dos periodistas a Marc Cisneros [Julia Elena Alvear y Myrna Ortega para Nex Noticias] y esa entrevista pas\u00f3 fugazmente por los medios y no la volvieron a repetir, donde Marc Cisneros, que no es figura de mi devoci\u00f3n, desde luego…<\/p>\n
\u00a1S\u00ed! Pero dijo cosas duras para el norteamericano y aqu\u00ed esa entrevista pas\u00f3 de manera fugaz y es muy valiosa. Siento que ahora, una de las cosas que est\u00e1 ocurriendo es que los medios de comunicaci\u00f3n est\u00e1n mostrando m\u00e1s inter\u00e9s en los resultados de lo que estamos haciendo en la Comisi\u00f3n, tengo reconocerlo\u2026 Incluso, medios internacionales nos est\u00e1n pidiendo entrevistas, y yo siento que hay m\u00e1s espacio para eso. Pero, tambi\u00e9n, por mucho tiempo este tema no se tocaba en el pa\u00eds o se tocaba con esas expresiones de liberaci\u00f3n, etc. Yo creo que se est\u00e1 abriendo un espacio.<\/p>\n
Bueno, a nivel de deseo y esperanza yo quisiera que fuera as\u00ed. Es dif\u00edcil porque se han dado cifras muy dis\u00edmiles. Hay listas que se hicieron despu\u00e9s de la Invasi\u00f3n, esta lista que est\u00e1 aqu\u00ed, que son como de trescientas y tantas personas, que hicieron organismos de Derechos Humanos [Listado de 317 personas publicado por el Centro de Estudios Estrat\u00e9gicos de Panam\u00e1 en 1992]. De ah\u00ed arrancamos y hubo otras listas, y ah\u00ed est\u00e1 incluido como muerto el se\u00f1or que estaba vivo [Boris Ariel Gilkes Ayarza, dado por muerto con una l\u00e1pida en el Jard\u00edn de Paz y, recientemente, ubicado con vida]. Entonces, hoy hemos ido depurando esta lista y otras listas con las evidencias en el Ministerio P\u00fablico y en el Tribunal Electoral, y esa tarea no ha terminado. Yo hallo muy dif\u00edcil que logremos dar una cifra definitiva y ojal\u00e1, incluso, los norteamericanos pudieran abrir m\u00e1s el comp\u00e1s para que nos ayuden a encontrarla. Porque yo, incluso, recib\u00ed un testimonio informal de alguien que estaba en El Chorrillo cuando la Invasi\u00f3n y me dec\u00eda que en la noche hab\u00eda visto un mont\u00f3n de cad\u00e1veres que movieron con bulldozer y en la ma\u00f1ana estaba limpio ah\u00ed en la avenida A, \u00e9l estaba en el edificio Penonom\u00e9. El trato que se le dio a los cad\u00e1veres no fue el que prescribe en las normas internacionales. A eso hay que agregar gente que tuvo temor de reportar que sus familiares hab\u00edan muerto, otros, incluso, no lo reportaron, porque eran contrarios al gobierno de ese entonces y pensaban el reportar e incluir [a los desaparecidos] en una lista, era incluirlo en una lista de quienes estaban apoyando al general [Manuel Antonio] Noriega. Todas esas cosas se dieron. Algunos de esos casos han sido recuperados y las personas han cobrado conciencia de que su familiar tiene derecho a estar en esa lista, aunque fuera un militante de la Cruzada Civilista. La mayor\u00eda de los muertos son civiles con toda seguridad.<\/p>\n
S\u00ed, yo creo que es as\u00ed, y eso es lo que estamos tratando de hacer.<\/p>\n
Eso tiene que ir m\u00e1s all\u00e1, porque parte de lo que se trat\u00f3 de vender por los norteamericanos y algunas personas o grupos de personas aqu\u00ed, que trataron de vender al pa\u00eds, era, incluso, que los que enfrentaron a los norteamericanos eran simples noriegistas y la Constituci\u00f3n dice que los paname\u00f1os estamos obligados a tomar las armas frente a una agresi\u00f3n enemiga. Esas personas fueron estigmatizadas. Aqu\u00ed hay testimonios de que muchos militares murieron enfrentando la Invasi\u00f3n, que no es que salieron huyendo. Habr\u00e1 otros que salieron huyendo; pero aqu\u00ed hubo gente que enfrent\u00f3 la Invasi\u00f3n. Bueno, toda esa gente trat\u00f3 de estigmatizar y hacer una parcela, una dicotom\u00eda: \u00abAqu\u00ed lo que aplauden la Invasi\u00f3n y ac\u00e1 los que est\u00e1n en contra\u00bb.\u00a0 Eso no debe ser. Fuimos invadidos injustificada y brutalmente.<\/p>\n