Hace 34 a\u00f1os, Braulio Bethancourt era un oficial de 56 a\u00f1os de las ya extintas Fuerzas de Defensa de Panam\u00e1 que se encontraba de turno en el Fuerte Amador, situado en las afueras de la capital.<\/p>\n
\u201cHace cuatro a\u00f1os volvi\u00f3 la invasi\u00f3n a nuestros corazones, volvimos a escuchar a mi pap\u00e1 llamar por tel\u00e9fono unas horas antes y decirme, \u2018la bicicleta que le compr\u00e9 a mi primer nieto\u2019, que es mi hijo, \u2018la pones en el arbolito de tu mam\u00e1\u2019 (…) as\u00ed llevamos cuatro a\u00f1os, cada vez que llega el 20 de diciembre\u201d.<\/p>\n
Con esas palabras, Brigitte Bethancourt explica a EFE su sentir desde que en el 2019 fueron exhumados los restos de un hombre muerto durante la invasi\u00f3n de Estados Unidos a Panam\u00e1 en 1989 que seg\u00fan los registros oficiales era su padre, un extremo que siempre neg\u00f3 la familia y que confirm\u00f3 meses atr\u00e1s un estudio de ADN: en efecto, no se trataba del paname\u00f1o Braulio Bethancourt.<\/p>\n
Hace 34 a\u00f1os, Braulio Bethancourt era un oficial de 56 a\u00f1os de las ya extintas Fuerzas de Defensa de Panam\u00e1 que se encontraba de turno en el Fuerte Amador, situado en las afueras de la capital, como inform\u00f3 el 1 febrero de 1990 el diario La Prensa -lo que recoge un cable de EFE de aquella fecha- al publicar una fotograf\u00eda del \u201chombre desaparecido desde el 20 de diciembre\u201d anterior en un aviso con el cual la familia ped\u00eda informaci\u00f3n sobre su paradero.<\/p>\n
El d\u00eda de la invasi\u00f3n, cuenta Brigitte, su padre \u201cten\u00eda 14 personas a su cargo\u201d y cuando \u201cvieron a los paracaidistas\u201d estadounidenses decidi\u00f3 que deb\u00edan salir del lugar.<\/p>\n
\u201cPero mi pap\u00e1 se devuelve y les dice \u2018sigan ustedes que voy a tomar instrucciones del capit\u00e1n (Mois\u00e9s) Cortizo\u2019, que hoy es el hermano de nuestro presidente\u201d, Laurentino Cortizo, agrega la mujer de 64 a\u00f1os. Desde entonces se desconoce el paradero de su padre.<\/p>\n
Con la reapertura de 14 casos de desaparecidos durante la invasi\u00f3n, se exhumaron en 2019 restos en el cementerio capitalino Jard\u00edn de Paz, donde una l\u00e1pida lleva el nombre Braulio Bethancourt.<\/p>\n
\u201cEl primero que sacan es el nombre de mi pap\u00e1 y le digo a mi mam\u00e1 \u2018no te preocupes, no es mi pap\u00e1\u2019\u201d, cuenta Brigitte, una certeza que la familia manten\u00eda desde las exhumaciones masivas realizadas en abril y mayo 1990, como lo explica la Comisi\u00f3n 20 de diciembre de 1989, un ente que trabaja desde el 2016 en la identificaci\u00f3n de las v\u00edctimas de la intervenci\u00f3n militar.<\/p>\n
En 1990, la familia denunci\u00f3 que las caracter\u00edsticas f\u00edsicas y la vestimenta del cuerpo exhumado no correspond\u00edan con las de Braulio Bethancourt, seg\u00fan afirma la Comisi\u00f3n en un comunicado de julio pasado, en el que explica que \u201cuna de las hijas de la v\u00edctima\u201d ya hab\u00eda reconocido \u201cuna fotograf\u00eda del cad\u00e1ver de su padre\u201d.<\/p>\n
En aquel entonces a la familia \u201cse les present\u00f3 un cad\u00e1ver de un hombre de treinta y tantos a\u00f1os, con dentadura completa\u201d y vestimenta a la moda de entonces, cuando el desaparecido \u201cten\u00eda 56 a\u00f1os, un diente de oro y no acostumbraba a vestir de esa manera\u201d, pues \u201cera teniente de las Fuerzas de Defensa de Panam\u00e1 asignado al Comando General de la Comisi\u00f3n de Defensa y Seguridad (Cogecodese), cuyas oficinas estaban ubicadas en Amador\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
Pese a la denuncia de la familia, \u201cmi mam\u00e1 tuvo que pagar el ata\u00fad, poco a poco\u201d porque \u201cdespu\u00e9s de una invasi\u00f3n nadie est\u00e1 econ\u00f3micamente bien\u201d, relata Brigitte mientras se\u00f1ala una foto del cofre que permanece colgada en la sede la Comisi\u00f3n 20 de diciembre.<\/p>\n
En la l\u00e1pida que \u201cqued\u00f3 con el nombre de mi pap\u00e1 esta otra persona, que qui\u00e9n sabe qui\u00e9n tambi\u00e9n lo anda buscando\u201d, agrega y expresa su esperanza en que los restos de su padre est\u00e9n entre los exhumados en el 2019.<\/p>\n
La Comisi\u00f3n 20 de diciembre afirma que los informes de exhumaci\u00f3n apuntan a que los restos de Braulio Bethancourt podr\u00edan encontrarse en otra ubicaci\u00f3n dentro de la fosa com\u00fan del Cementerio Jard\u00edn de Paz o entre los restos de 33 sepulturas exhumadas en el 2019 en ese lugar y que est\u00e1n pendientes de an\u00e1lisis gen\u00e9tico.<\/p>\n
Los Bethancourt \u201cest\u00e1n sin saber d\u00f3nde est\u00e1 su familiar. Ese es parte del dolor y las tragedias que dej\u00f3 la invasi\u00f3n. Hay muchas familias en esa situaci\u00f3n\u201d, dijo a EFE Rolando Murgas, el presidente de la Comisi\u00f3n que trabaja en la identificaci\u00f3n plena de las 439 personas muertas o desaparecidas incluidas en un registro que ha construido el ente y que se actualiza de forma continua.<\/p>\n
Este mi\u00e9rcoles se cumplen 34 a\u00f1os de la operaci\u00f3n \u201cCausa Justa\u201d, que moviliz\u00f3 a 26.000 soldados y us\u00f3 armamento de \u00faltima generaci\u00f3n para capturar en Panam\u00e1 bajo cargos de narcotr\u00e1fico al dictador Manuel Antonio Noriega (1934-2017), quien hab\u00eda sido durante d\u00e9cadas un colaborador de la estadounidense Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Documentos estadounidenses desclasificados a lo largo de los a\u00f1os y publicados por primera vez en diciembre de 2019 se\u00f1alan 516 muertos durante la invasi\u00f3n, de ellos 314 militares, y la gran mayor\u00eda paname\u00f1os, mientras que extraoficialmente se habla en Panam\u00e1 de entre 500 y 4.000 civiles fallecidos.<\/p>\n